סינגפור: עיר או מדינה? כל מה שכדאי לדעת לפני שמתכננים טיול

סינגפור (Singapore) היא גם עיר וגם מדינה וגם אי, ושלוש התשובות נכונות בבת אחת. מדובר בעיר מדינה עצמאית בדרום מזרח אסיה, אחת משלוש כאלה בעולם, שיושבת על אי ראשי אחד ועוד כשישים איים קטנים סביבו. אין בה עיר בירה נפרדת מהמדינה, אין בה פרברים שמחוץ לתחום העירוני, והגבול הלאומי הוא קו החוף.

הבלבול מובן, כי מעט מדינות בעולם מתנהלות כך. סינגפור קיבלה את עצמאותה ב-9 באוגוסט 1965, ומאז היא רפובליקה עצמאית לכל דבר, עם צבא, מטבע, דרכון ושני בתי מחוקקים. בפועל, מבחינת מטייל, זה אומר דבר אחד נוח מאוד: כל מה שתכננתם לראות נמצא בטווח של פחות משעה נסיעה.

ההיסטוריה של המצב הזה קצרה ודרמטית. סינגפור הייתה מושבה בריטית, אחר כך שטח כבוש בידי יפן בין 1942 ל-1945, ואחרי המלחמה שבה לשליטה בריטית וקיבלה שלטון עצמי ב-1959. ב-1963 היא הצטרפה לפדרציה של מלזיה, וכעבור פחות משנתיים, באוגוסט 1965, היא הוצאה ממנה והפכה לעצמאית בלי שתכננה זאת. מדינה בגודל של עיר, בלי משאבי טבע ואפילו בלי מים משלה, שהפכה בתוך דור לאחד המקומות העשירים בעולם.

איפה סינגפור נמצאת ועם מי היא גובלת?

סינגפור יושבת ביבשת אסיה, בקצה הדרומי של חצי האי המלאי, מעלה אחת בלבד מצפון לקו המשווה. במרחק של כ-137 קילומטר מקו המשווה, זו אחת המדינות הקרובות אליו בעולם, וזו גם הסיבה לכך שהאקלים שלה כמעט אינו משתנה לאורך השנה.

הגבול היבשתי היחיד הוא עם מלזיה בצפון, דרך שני גשרים שחוצים את מיצר ג'והור (Johor Strait) אל העיר ג'והור בהרו (Johor Bahru). בדרום, מעבר למיצר סינגפור, נמצאת אינדונזיה, ובמיוחד איי ריאו (Riau Islands) הקרובים. הגבול הימי עם אינדונזיה קרוב מאוד, ובימים בהירים רואים את האיים משפת הים.

מיצר מלאקה (Strait of Malacca), נתיב השיט העמוס בעולם, עובר ממש ליד, וזו הסיבה ההיסטורית לקיומה של סינגפור כנמל. גם היום נמל סינגפור הוא מהגדולים בעולם, ומי שמתקרב לעיר במטוס רואה מאות ספינות עוגנות במים שסביבה.

כמה גדולה סינגפור לעומת ישראל?

שטח היבשה של סינגפור הוא כ-744 קילומטר רבוע. ישראל גדולה ממנה בערך פי 28. הדימוי המדויק ביותר הוא זה: סינגפור כולה בגודל של אזור תל אביב (Tel Aviv) רבתי, גוש דן, פלוס מינוס. מקצה לקצה, ממזרח למערב, מדובר בכ-50 קילומטר, ומצפון לדרום בכ-27 קילומטר.

אבל המספר הזה גדל. מאז העצמאות ב-1965 סינגפור הגדילה את שטח היבשה שלה בכ-28 אחוז בעזרת ייבוש קרקע, מהליך שבו שופכים חול ואדמה לים ובונים על הקרקע החדשה. מרינה ביי (Marina Bay), המתחם שמופיע בכל תמונה של סינגפור, כולל גרדנס ביי דה ביי ומרינה ביי סנדס, בנוי כולו על קרקע מיובשת שלא הייתה קיימת בשנות השישים. התכנית הרשמית מדברת על המשך ההרחבה לכ-770 קילומטר רבוע עד שנות השלושים של המאה הזאת.

הנקודה הגבוהה בסינגפור היא בוקיט טימה (Bukit Timah), גבעה בת 164 מטר בלבד, והיא עצמה שמורת טבע עם יער גשם ראשוני. אין הרים, אין עמקים, והעיר שטוחה ברוב שטחה. זה רלוונטי מאוד למי ששוקל הליכה ברגל: המרחקים קצרים והקרקע נוחה, והדבר היחיד שמכביד הוא החום והלחות.

איזו שפה מדברים בסינגפור?

לסינגפור ארבע שפות רשמיות: אנגלית, מלאית, מנדרינית וטמילית. אנגלית היא שפת המנהל, שפת בתי המשפט, שפת הלימוד בכל בתי הספר ושפת העסקים, וכל שילוט בעיר, בשדה התעופה וברכבת התחתית כתוב בה. מבחינת ישראלי שמגיע לכמה ימים, אנגלית פשוטה מספיקה לכל דבר, ובדרך כלל גם ברמה טובה יותר ממה שמצפים.

מלאית היא השפה הלאומית, וזה מעמד נפרד מרשמיות. ההמנון הלאומי, Majulah Singapura, מושר במלאית בלבד, גם על ידי תלמידים שאינם דוברי מלאית, ושמות הדרגות בצבא סינגפור מלאיים אף הם. זה שריד למקומה של סינגפור כחלק מהעולם המלאי, ומחווה שהמדינה בחרה לשמור עליה.

בפועל, ברחוב, שומעים גם סינגליש: אנגלית מקומית שסופחת אליה מילים ממנדרינית, מהוקיאן, ממלאית ומטמילית, ומסיימת משפטים בחלקיק "lah". אין צורך להבין אותה, אבל כדאי לדעת שהיא קיימת כדי לא להתבלבל.

דתות ואנשים

סינגפור היא אחת החברות המגוונות בעולם מבחינה דתית, וזה גלוי לעין בעיר עצמה. בודהיזם הוא הדת הגדולה, בכ-31 אחוז מהאוכלוסייה, אחריה כ-24 אחוז ללא דת, נצרות בכ-17 אחוז, אסלאם בכ-15 אחוז, טאואיזם בכ-7 אחוז והינדואיזם בכ-5 אחוז. היהדות מוכרת רשמית כאחת הדתות במדינה.

הביטוי התיירותי של זה הוא מהדברים היפים בסינגפור: במרחק הליכה אחד מהשני, בשכונת ליטל אינדיה (Little India) ובסביבתה, אפשר לראות מקדש הינדי, מסגד, כנסייה ומקדש בודהיסטי. בקמפונג גלאם (Kampong Glam) המסגד הוא מרכז השכונה, ובצ'יינהטאון (Chinatown) יש מקדש בודהיסטי שמחזיק שן של בודהה לפי המסורת, ובמקביל מקדש הינדי עתיק.

האוכלוסייה מונה כ-6.2 מיליון איש, מהם כ-4.2 מיליון תושבים ואזרחים והשאר עובדים ותושבים זרים. ההרכב האתני הוא כ-74 אחוז סינים, כ-13 אחוז מלאים, כ-9 אחוז הודים ועוד כ-3 אחוז אחרים, והוא זה שמסביר את מגוון האוכל, החגים והשכונות בעיר. בפועל זה אומר שבאותו טיול אפשר לאכול ארוחת בוקר סינית, צהריים הודיים וערב מלאי, במרחק של כמה תחנות רכבת.

מה הפרש השעות בין ישראל לסינגפור?

סינגפור נמצאת ב-UTC+8 כל השנה, בלי שעון קיץ. ההפרש מישראל הוא חמש שעות קדימה בקיץ הישראלי, כשבישראל שעון קיץ, ושש שעות קדימה בחורף. כלומר כשבתל אביב 12:00 בצהריים ביולי, בסינגפור 17:00, וכשבתל אביב 12:00 בדצמבר, בסינגפור 18:00.

נקודה גאוגרפית משעשעת: לפי קווי האורך סינגפור אמורה להיות ב-UTC+7, אבל ב-1 בינואר 1982 היא הזיזה את השעון בחצי שעה קדימה והתיישרה עם מלזיה. התוצאה היא שהשמש בסינגפור שוקעת סביב 19:00 עד 19:15 כל ימות השנה, מאוחר יחסית לקו המשווה, וזה למעשה יתרון למטייל: יש אור ערב ארוך.

מבחינת ג'ט לג, הכיוון מישראל מזרחה הוא הכיוון הקשה יותר, אבל חמש או שש שעות הן הפרש נסבל. הטריק המעשי הוא לנחות בסינגפור בבוקר, לא לישון במהלך היום ולהחזיק עד הערב המקומי, ואז לילה אחד מסדר את העניין.

חשמל ושקעים: מה צריך להביא?

בסינגפור מתח של 230 וולט בתדר 50 הרץ, זהה לישראל, והשקע הוא מסוג G, השקע הבריטי המרובע עם שלושה פינים. מכיוון שתקע ישראלי אינו נכנס לשקע הזה, כדאי להכניס לתיק מתאם אחד או שניים מסוג זה לפני הנסיעה, והם נמכרים בכל חנות מזוודות וגם בדיוטי פרי בנתב"ג.

החדשות הטובות הן שאין צורך בשנאי מתח כלל, כי המתח זהה, ולכן כל מטען טלפון, מצלמה או מחשב נייד יעבוד בלי בעיה דרך המתאם. חלק מהמלונות בסינגפור מציעים מתאם בקבלה ללא תשלום או בפיקדון קטן, וחלקם מתקינים בחדר שקעים אוניברסליים או שקעי USB בקרבת המיטה.

טלפון, אינטרנט ומספרי חירום

הקידומת הבינלאומית של סינגפור היא +65, ומספרי הטלפון שם הם בני שמונה ספרות, בלי קידומת אזורית פנימית. כדי לחייג לישראל מסינגפור מקישים +972 ואז את המספר בלי האפס.

הכיסוי הסלולרי בסינגפור מצוין בכל מקום, כולל בתוך הרכבת התחתית לכל אורכה ובתוך המנהרות, ויש Wi-Fi ציבורי חינמי בשדה התעופה, בקניונים וברשת Wireless@SG. למי שרוצה חבילת גלישה מסודרת מהרגע שנוחתים, eSIM היא הדרך הנוחה ביותר, כי מתקינים אותה עוד בבית והיא מתחברת לרשת המקומית מיד עם הנחיתה. אפשר להשוות חבילות לסינגפור ב-Airalo או ב-Saily, ובשתיהן ההתקנה היא סריקת קוד אחת.

מספרי החירום בסינגפור קצרים וקל לזכור אותם: משטרה 999, אמבולנס וכיבוי אש 995. יש גם קו לא דחוף של המשטרה, 1800 255 0000. שגרירות ישראל בסינגפור נמצאת בסטיבנס קלוז 24, והשעות הקונסולריות שלה הן ראשון עד חמישי, 9:30 עד 12:30.

הדגל של סינגפור ומה יש בו?

דגל סינגפור מחולק לשני פסים אופקיים, אדום למעלה ולבן למטה, ובפינה השמאלית העליונה סהר לבן וחמישה כוכבים לבנים בצורת מחומש. האדום מסמל אחדות ושוויון בין בני אדם, הלבן מסמל טוהר ומידות טובות, הסהר מסמל אומה צעירה בעלייה, וחמשת הכוכבים מסמלים את חמשת האידאלים של המדינה: דמוקרטיה, שלום, קדמה, צדק ושוויון. הדגל נחשף ב-1959 ואומץ כדגל לאומי ב-9 באוגוסט 1965.

סמל נוסף שרואים בכל מקום הוא המרליון, פסל עם ראש אריה וגוף דג. הוא אינו סמל עתיק אלא עוצב ב-1964 עבור מועצת התיירות, והאריה מתכתב עם שמה של העיר, סינגפורה, "עיר האריה" בסנסקריט. הפסל המקורי בגובה 8.6 מטר נמצא במרינה ביי ומשמש את אתר הצילום המבוקש בעיר.

ומה עושים עם כל זה?

שלוש המשמעויות המעשיות של כל המידע הזה הן אלה: סינגפור קטנה מאוד ולכן אין צורך להחליט על בסיס גאוגרפי אלא רק על איפה נוח לישון, האקלים אחיד לאורך כל השנה ולכן אין עונה גרועה לנסוע, והיא מדינה עצמאית ולכן יש לה דרישות כניסה משלה. ישראלים פטורים מוויזה, אבל יש טופס כניסה דיגיטלי חינמי שחייבים להגיש לפני הטיסה, וזה החלק היחיד בתכנון שדורש פעולה מראש.

אחרי שהנחיתה סודרה, שני הדברים שכדאי לקרוא עליהם לפני היציאה הם המערכת שתעבירו בה את כל הטיול, הרכבת התחתית הזולה והמשובחת, והדולר הסינגפורי ואיך משתלם להמיר אותו. בשני התחומים האלה סינגפור נוחה בהרבה ממה שהמחשבה הראשונה אומרת, ובשניהם קצת הכנה חוסכת כסף אמיתי.